Em Presságio de Fogo, Marion Zimmer Bradley, autora de As Brumas de Avalon, reimaginou a história da Guerra de Tróia e reconta-a do ponto de vista de Cassandra, a bela e atormentada princesa real de Tróia. 

Na sua brilhante recriação da famosa lenda, a queda de Tróia desenrola-se de uma nova e ousada maneira a partir do julgamento de Páris, do rapto de Helena (esta não sendo aqui a perversa adúltera da lenda, mas sim uma mulher afectuosa e amante, dedicada a Páris e aos seus filhos) e do levantamento dos exércitos gregos por Agamemnon, cunhado enfurecido de Helena, até à tragédia final da destruição da cidade, predestinada pelos deuses e pelo obstinado orgulho dos seus líderes masculinos. 

A heroína deste conto épico é Cassandra e a poderosa tensão do romance deriva tanto da luta interna, por ela travada, com as suas próprias lealdades divididas (visto que a sua lealdade ao pai, o rei e aos irmãos é contraposta à sua submissão crescente à fé mais antiga no Matriarcado e na Terra-Mãe), como do amargo conflito entre Troianos e Gregos, no qual prevê fantasmagoricamente a destruição ou a maldição do tudo o que lhe é querido, visto ter o poder da profecia. 

Articulando o facto arqueológico com a lenda, os mitos dos deuses com os feitos dos heróis, o facto e a ficção, Marion Zimmer Bradley insufla uma vida nova, num conto antigo, reinventando para nós Aquiles, Eneias, Heitor, Pátroclo, Helena de Tróia, Ulisses, Agamemnon, Menelau como «pessoas» vivas, empenhadas numa luta desesperada que condena tanto os vencedores como os vencidos, sendo o seu destino visto através dos olhos de Cassandra, sacerdotisa, princesa e mulher apaixonada, com um espírito guerreiro!

Opinião:

Já será com certeza do conhecimento geral dos frequentadores assíduos do Silk and Magic o quanto eu adoro Marion Zimmer Bradley e a sua escrita. Mas a verdade é que, como qualquer escritor com um número considerável de obras publicado, algumas delas passam-me ao lado ou são menos boas, afinal todos temos direito a falhar de vez em quando. Por vezes, antes mesmo de ler a obra já contamos com isso, no entanto, o caso de "Presságio de Fogo" foi exactamente o contrário, tendo-me o livro chegado às mãos com uma série de críticas positivas e encorajamentos à leitura como pano de fundo.

A verdade é que não me desiludi. Narrada sobre o ponto de vista de Cassandra, princesa de Tróia, virgem e Sacerdotisa consagrada de Apolo, Profetisa, e Amazona nas horas vagas, a história dá-nos a conhecer (ou pelo menos mostra-nos de uma outra perspectiva) a tão famosa e tantas vezes contada Guerra de Tróia. Como sempre, quando estamos a falar de Marion Zimmer Bradley a perspectiva apresentada é totalmente feminina e até - o que se pode observar marcadamente neste livro - de certa forma feminista. De facto, esta procura da transformação de (quase) todas a personagens masculinas em seres violentos e praticamente execráveis, sem capacidade de sentimentos ou até de compreensão é talvez o único ponto negativo (menos positivo, digamos) da obra. Seja como for, algumas personagens masculinas - mas apenas as mais próximas e queridas à protagonista - como Eneias e, em alguns momentos, Páris, conseguem escapar a esta aura castigadora da autora.

Com personagens maravilhosas, que se destacam por si próprias e independentemente da protagonista, não é só a história de Tróia e dos seus governantes que nos é dada a conhecer. Através de "Presságio de Fogo" vemos também as Amazonas e conhecemos a sua cultura, crenças e tradições, sendo-nos dado a conhecer a origem de mitos e criaturas mitológicas como os centauros. Essa riqueza de pormenores confere, paralelamente à mestria com que é contada a história principal, um especial sabor à lenda e uma diferente perspectiva sobre um livro que seria, sem dúvida, mais pobre se apenas se concentrasse nas já tão diferentemente narradas batalhas entre Homens e Deuses. Mas mesmo nessas batalhas há um sabor especial, uma vez que desta vez o leitor tem um diferente ingrediente. Desta vez o leitor tem Cassandra, uma mediadora entre Mortais e Imortais que, apesar de sempre acertar nas suas previsões - salvando até bastantes vidas no processo - muita gente considera simplesmente louca.

Com uma narrativa fascinante e do ponto de vista de uma personagem rica e complexa, poucas vezes explorada, Marion Zimmer Bradley cativa o leitor e consegue agarrá-lo, do princípio ao fim, ao longo de um livro que, apesar das suas dimensões consideráveis, se lê de uma assentada. Sem dúvida uma excelente recomendação!

P.S. - E, para além disto tudo, o livro deu-me vontade de ler "A Eneida"! 

Sinopse:

Um dos grandes romances da literatura americana do século XX.

O americano Truman Capote foi um escritor versátil, mas a sua grande obra foi o romance não-ficção A Sangue Frio, que conta a história da morte da família Clutter, em Holcomb, Kansas, e dos autores da chacina. 

Capote decidiu escrever sobre o assunto ao ler no jornal a notícia do assassinato da família, em 1959. Quase seis anos depois, em 1965, a história foi publicada em quatro partes na revista The New Yorker. Além de narrar o extermínio do fazendeiro Herbert Clutter, de sua esposa Bonnie e dos filhos Nancy e Kenyon –uma típica família americana dos anos 50, pacata e integrada na comunidade–, o livro reconstitui a trajectória dos assassinos. Perry Smith e Dick Hikcock planearam o crime acreditando que se apropriariam de uma fortuna, mas não encontraram praticamente nada. Perry era um sonhador. Cresceu de uma forma conturbada e violenta, e achava que a vida lhe tinha dado golpes injustos. Dick, considerado o cérebro da dupla, queria apenas arrebatar o dinheiro e desaparecer. Presos e condenados, ambos morreram na forca em 1965.

A intensa relação que Capote estabeleceu com as suas fontes foi determinante para o êxito da obra. Além de passar mais de um ano na região de Holcomb, investigando e conversando com moradores, aproximou-se dos criminosos e conquistou a sua confiança. Traçou um perfil humano e eloquente dos dois «meninos», como costumava chamar-lhes.

Opinião:

Quem segue o blog deverá saber (ou talvez não), que parti para a leitura de "A Sangue Frio" um tanto apreensiva, por uma série de razões. Para ser absolutamente sincera, a verdade é que depois de se passar uma temporada com "Drácula" versão de bolso na carteira, a ideia de ter livros muito pesados a voltarem à mesma não é a mais atractiva e isso foi o que pesou mais na minha decisão de ler este livrinho, Merlin sabe quanto tempo depois da sua aquisição. Não esperava o que encontrei, em parte porque estava a contar com um livro relativamente pesado em termos de linguagem e leitura (o rótulo de Clássico tem efeito imediato sobre as nossas perspectivas de leitura, digam o que disserem), o que poderia simplesmente ter como consequência a minha desistência da mesma. 

Para minha sorte, estava redondamente enganada!

"A Sangue Frio" é um relato cru, simples e concreto, quase jornalístico, de um dos mais badalados e discutidos crimes ocorridos nos Estados Unidos em meados do século XX: o assassínio a tiro, sem motivo aparente, dos quatro membros da família Clutter, residente na pacífica cidade de Holcomb, Kansas. Iniciando a sua história com a descrição cuidada da personalidade de cada um dos membros da família - espelhada pela narração das últimas horas de vida dos mesmos - Truman Capote envolve-nos na comunidade de Holcomb e na vida quotidiana da família Clutter com mestria, fazendo com que o leitor se agarre ao texto, mesmo sabendo o que irá acontecer. Este é, aliás, um dos grandes pontos positivos que se poderão atribuir à obra: o facto de mesmo sabendo o seu desfecho ser praticamente impossível o leitor perder o interesse nos factos. Este factor nota-se especialmente no facto da identidade dos assassinos ser conhecida praticamente desde o início da obra, tornando-se quase morbidamente interessante conhecer o seu modo de agir e de pensar e, principalmente, qual poderia ter sido o móbil do crime. Do mesmo modo é curioso também ver a forma como acabamos por sentir uma certa simpatia por um dos criminosos, torcendo - por vezes e mesmo sabendo o desfecho - para que o mesmo tenha um melhor destino. Se isso se deverá ou não ao alegado caso amoroso entre o autor, Truman Capote, e o assassino, Perry Smith, creio que nunca será possível aferir.

Outro aspecto que não poderia deixar de ser referido é o interesse histórico da obra, uma vez que esta narra uma sociedade americana que, apesar de não estar temporalmente assim tão longe, tem uma série de diferenças significativas em relação à sociedade actual, permitindo-nos ver como em tão pouco tempo alguns factores modificaram todo um estilo de vida.

Com um bom ritmo, uma boa história, e um enquadramento cativante, esta foi sem dúvida uma grande surpresa pela positiva, pelo que recomendo vivamente a leitura a toda a gente!