Sinopse:

Estamos em 1453 e todos os sinais apontam para que o fim do mundo esteja iminente. Acusado de heresia e expulso do seu mosteiro, Luca Vero, um atraente jovem de 17 anos, é recrutado por um misterioso estranho para registar o fim dos tempos por toda a Europa.
Obedecendo a ordens seladas, Luca é enviado a cartografar os medos da Cristandade e a viajar até à fronteira do bem e do mal. Isolde, de 17 anos, abadessa, está presa num convento para impedir que reclame a sua enorme herança. Quando as freiras ao seu cuidado enlouquecem com estranhas visões, sonambulismo e exibindo estigmas, Luca é enviado para investigar e todas as provas incriminam Isolde. No pátio do convento constrói-se uma pira para a queimar por bruxaria. Forçados a enfrentar os maiores medos do mundo medieval – magia negra, lobisomens, loucura – Luca e Isolde embarcam numa busca pela verdade, pelo seu próprio destino e até pelo amor, enquanto percorrem os caminhos desconhecidos até à personagem histórica real que defende as fronteiras da Cristandade e detém os segredos da Ordem das Trevas.

Opinião:

Para quem tem andado enterrado num abrigo nuclear nos últimos anos, faça-se saber antes de mais que eu sou uma fã de Philippa Gregory. Portanto podem imaginar o tamanho do "Squee, Gregory!" quando isto me chegou às mãos.
Com este livro Philippa Gregory traz-nos algo que nunca havia feito antes: Young Adult. Isto criou-me uma cisma, uma vez que eu por alguma razão tenho tendência a não gostar muito de Young Adult, pelo menos do que tenho lido por aí, com algumas excepções. Este livro confirmou que a cisma não tem nada a ver com o género. O problema é mesmo a quantidade de lixo a ser publicada por esse mundo fora.
Não, não esperem deste primeiro livro de uma série algo digno de figurar na memória da literatura. O enredo é simples, as personagens também, os acontecimentos relativamente previsíveis, e nota-se que Gregory não sabe ainda muito bem os limites da fronteira entre YA e... bem, não YA. Seria de esperar, por exemplo, mais pormenores sobre Luca Vero e o seu treino, o que faz dele um jovem tão promissor e talentoso, ficando por esclarecer questões simples como a obrigação dele de ser celibatário.
Apesar disto, o livro é interessante na medida em que reflecte uma necessidade da autora de fugir do seu contexto habitual e divertir-se com uma série de personagens improváveis, sendo a muçulmana Ishraq e o cozinheiro impertinente Freize as duas mais marcantes e carismáticas.
Um bom livro, simples, com uma história de certa forma divertida, marcando o início daquilo que poderá ser uma Série a seguir.

Sinopse:

Quando Lucrécia de Médici, de dezasseis anos, casa com o quinto duque de Ferrara, Afonso d’Este, imagina que a vida com o seu vistoso marido será idílica. Mas mal ela sabe que é um homem muito complicado. O casamento é fértil em dificuldades desde o início e, à medida que o tempo passa, Lucrécia torna-se cada vez mais distante. Para Afonso, a pressão aumenta quando o Vaticano ameaça reclamar o seu título se o casal não conseguir gerar um herdeiro.
Só a amante, Francesca, parece capaz de domar a sua fúria crescente. Mas o ressentimento de Afonso para com a sua duquesa depressa se torna insuportável, e começa a urdir um plano inacreditável para fugir aos seus problemas.
Um plano com consequências nefastas que culmina com o desaparecimento até hoje questionado pelos historiadores de Lucrécia de Médici.

Opinião:

Com a sua fantástica capa como bom prenúncio para a leitura do livro, "A sua Última Duquesa" chegou-me às mãos com um vaticínio de um Romance Histórico com mais romance do que História. Apesar de tal não ser minimamente mentira, não podemos tirar crédito ao livro. Gabrielle Kimm narra com uma beleza simples aquilo que se propõe a narrar: os acontecimentos ocorridos durante o casamento de Lucrécia de Médici e o estranho desaparecimento da personagem principal. Nada mais, nada menos.
Dou à autora o crédito de tornar aquilo que é uma história básica numa narrativa relativamente interessante, que apesar de não prender o leitor da primeira à última página o mantém interessado tempo suficiente para chegar ao fim do livro, apesar dos acontecimentos ocorridos serem relativamente previsíveis.
As personagens são, talvez, o ponto mais fraco não porque sejam restritamente estereotipadas, mas por não terem qualquer característica interessante. Sabemos que a característica principal de Lucrécia é a sua pureza, mas fica por perceber se ela tem de facto personalidade ou é apenas uma criança rebelde a deambular por um castelo que não conhece. Afonso, por seu lado, é confuso. Não há espaço para o leitor ter qualquer tipo de relação e/ou sentimento com ele e as razões principais para o falhanço do casamento com Lucrécia são tremendamente mal explicadas.
Terei de reconhecer, no entanto, uma virtude ao livro: num tempo em que tantas propostas de leitura de um verdadeiro Romance Histórico nos saem furadas, por entre romeliquices e tretas semelhantes, ninguém que queira ler "A sua Última Duquesa" o faz por engano.
Um livro medianamente interessante, mas muito pouco memorável.

Sinopse:

Desde o massacre das bruxas, os Fae, que deviam poteger as suas primas há muito esquecidas, ignoraram as necessidades do resto do mundo. Agora as sombras voltam a alastrar-se sobre as aldeias do oriente. Sombras negras e poderosas que ameaçam todas as feiticeiras, todas as mulheres e os próprios Fae. Apenas três pessoas podem fazer frente à loucura coletiva que se está a disseminar e impedir que mais sangue seja derramado: o Bardo, a Musa, e a Ceifeira. Aiden, o Bardo, sabe que o mundo está dependente da proteção dos Fae, mas estes recusam-se a escutar os seus avisos sobre o mal que se esconde nas florestas. Vê-se obrigado a partir com o amor da sua vida, Lyrra, a Musa, numa aventura arriscada em busca do único Fae capaz de fazer o seu povo despertar da indiferença. Se os Fae não agirem depressa, ninguém sobreviverá…

Opinião:

Depois de Pilares do Mundo chega-nos o segundo volume da primeira trilogia da carreira de Anne Bishop, publicado pela Saída de Emergência (já agora, uma capa maravilhosa, à semelhança do volume anterior, well done para quem escolheu).

Apesar de ser sempre minha premissa ser imparcial e objectiva nas opiniões (o facto de muitas vezes falhar redondamente na tarefa não conta, ok?) não é simplesmente possível sê-lo com Luz e Sombras. E isso por duas razões. Em primeiro lugar estamos a falar de Anne bishop, uma das minhas autoras preferidas principalmente pelas personagens que constrói. Em segundo lugar, Luz e Sombras veio ajudar-me numa altura em que o entusiasmo pela leitura parecia esgotado e irrecuperável. Parte positiva? Afinal não estava!

Sendo este o segundo livro de uma trilogia é impossível não o comparar com o volume anterior. E a realidade é que se nota um crescimento evidente da história e das personagens. Se em Pilares do Mundo era evidente a inexperiência e uma certa imaturidade de Bishop como autora (a promoção desta trilogia como “A nova trilogia da autora das Jóias Negras não abona em nada a favor da autora, diga-se de passagem), também é verdade que em Luz e Sombras se começa a ouvir um eco da voz que tem actualmente. O enredo continua simples, e o worldbuilding básico, mas há algo nas personagens, no modo de construção dos diálogos, no estilo de escrita que denota crescimento da autora e que delicia genuinamente o leitor.

Apesar da leitura extremamente agradável, do modo encantador como está escrito e da própria temática, desengane-se quem vier à procura de um livro maravilhoso, espectacular, fora de série. Luz e Sombras é mágico pela sua simplicidade e pelo ligeiro sorriso que deixa no rosto, sem simultaneamente marcar particularmente o leitor. Uma leitura leve altamente recomendada!

Sinopse:

Durante o sono, a minha mente apagará tudo o que fiz hoje. Amanhã acordarei como acordei hoje de manhã.

A pensar que ainda sou uma criança. A pensar que tenho toda uma vida de escolhas pela frente… As memórias definem-nos. O que acontece se perdemos as nossas memórias cada vez que adormecermos? O nosso nome, a nossa identidade, o nosso passado, até mesmo as pessoas de quem gostamos – tudo perdido numa noite. E a única pessoa em quem confiamos poderá estar a contar-nos apenas metade da história.

Bem-vindos à vida de Christine.

Apesar de ter o livro há imenso tempo forcei-me a lê-lo porque... Bem, basicamente porque o troquei. Confesso, não é política minha trocar algo antes de ler mas não estava à espera desde o princípio que fosse o meu estilo de livro e como não paguei um cêntimo por ele não vi razão para o conservar quando outros leitores se mostram tão interessados. De qualquer modo, antes de o trocar tinha de o ler mesmo, e foi isso mesmo que fiz. Antes de qualquer coisa devo dizer que apesar de não ser o meu tipo de livro estava disposta a dar-lhe uma oportunidade jeitosa, porque a crítica aplaudiu-o toda de pé. 

A mais valiosa lição que aprendi com este livro? A crítica merece uns largos pontapés em sítios que não devem ser mencionados num blog familiar. Mas como não estamos num blog familiar, eu devia era dar uns boas joelhadas à crítica bem no C******.

Avançando...

Lembram-se daquele filme de comédia chamado A Minha Namorada Tem Amnésia? A protagonista desse filme (que, se não me engano, foi também uma anja de Charlie) sofre do mesmo problema que a deste livrinho aqui. Sim, a senhora adormece e pluft! Fogem-lhe as memórias todas. E tudo corre naturalmente bem até ao dia em que a senhora decide escrever um diário. E, todos os dias, vai ao diário e lê aquilo de que se lembrou no dia anterior, etc, etc e faz cenas dramáticas sobre a vida lhe escapar pelos dedos.

"Antes de Adormecer" tem, terei de admitir, um título extremamente adequado. Porque é, de facto, adequado para o tratamento de insónias. A narrativa é repetitiva, a história básica e a personagem principal irritante a certo ponto. Isto porque, apesar do leitor estar ciente da situação terrível da vida da protagonista, o drama da personagem não só não é palpável como consegue tornar-se enjoativo. O sentimento não passa, a tragédia não existe, e tudo o que vemos são construções repetitivas da mesma premissa. Christine passa metade do livro a chorar porque o filho morreu (e a lamentar-se de 1500 maneiras pelo facto) e a outra metade a debater questões sexuais consigo mesma e a descrever cenas sexuais com o rigor enojado de uma ameba assexuada (o que, se foi a intenção da autora, foi de facto bem conseguido).

Para todos estes aspectos contribuiu também o facto do livro ser escrito na primeira pessoa, pelo ponto de vista (óbvio) de Christine, limitando em muito a narrativa e fazendo com que fosse cada vez mais difícil estabelecer empatia com a protagonista (nem pena eu tive dela, meus amigos, mas é que nem peninha!)

Um livro básico, com uma premissa decente deitada ao lixo, cenas convenientes e coincidências mal explicadas que só se safou pelo final que, de certa forma, conseguiu surpreender-me (um bocadinho, vá!) e lhe rendeu duas estrelas (dar-lhe-ia uma e meia, se pudesse) no Goodreads. E vamos lá ver se não lhe baixo aquilo!

Sinopse:

Ari, a última descendente de uma longa linhagem de bruxas, pressente que o mundo está a mudar... e está a mudar para pior. Há várias gerações que ela e outras como ela zelam pelos Lugares Antigos, assegurando-se de que o território se mantém seguro e os solos férteis. No entanto, com a chegada da primeira Lua Cheia do Verão, as relações com os seus vizinhos azedam-se. Ari já não está segura. Há muito que o povo Fae ignora o que se passa no mundo dos mortais. Só o visitam, através das suas estradas misteriosas, quando desejam recrear-se. Agora esses caminhos desaparecem a pouco e pouco, deixando os clãs Fae isolados e desamparados. Onde sempre reinara a harmonia entre o universo espiritual e a natureza, soam agora avisos dissonantes nos ouvidos dos Fae e dos mortais. Quando se espalham nas povoações boatos sobre o começo de uma caça às bruxas, há quem se interrogue se os diversos presságios não serão notas diferentes de uma mesma cantiga. A única informação que têm para os nortear é uma alusão passageira aos chamados Pilares do Mundo...

Opinião:

Em primeiro lugar, desengane-se já o público que anda por aí a pensar que este é o primeiro livro da nova trilogia da autora. A Trilogia The World of Fae, foi a primeira obra literária (ou pelo menos Romance) escrita pela autora e o facto da editora ter (compreensivelmente) optado por publicas publicar a Trilogia das Jóias Negras primeiro não muda esta verdade. E isto tem de ser dito porque explica muita coisa.

Se analisarmos "Os Pilares do Mundo" como primeiro livro de uma autora desconhecida a classificação natural seria sem dúvida mediana. Não é um excelente livro, mas sim um bom livro isolado, com personagens simpáticas e de uma autora que tem boas ideias, sabe pesquisar e onde se inspirar e tem espaço para crescer.

A questão é que, se partirmos directamente do pressuposto de que o livro foi escrito por Anne Bishop, saímos desiludidos. "Os Pilares do Mundo" não tem as personagens arrebatadoramente deslumbrantes do universo das Jóias negras, nem a narrativa misteriosa e interessante, nem a originalidade e complexidade do enredo. Tir Allain é um mundo simples, que não deixa de ter uma beleza e voz própria mas que, comparando com outras obras da autora, perde o encanto.

No entanto, as bases da escrita de Anne Bishop permanecem lá. A beleza da narrativa, somada a um conjunto de personagens simples e interessantes e a um conjunto de ideias estudadas, pesquisadas e amadurecidas (por Merlin, que apareça alguém que faça pesquisa antes de tentar retratar Wicca e crenças semelhantes!) onde se sente uma clara influência de Marion Zimmer Bradley (sim, eu reparo nestas coisas. I mean, É MZB!!). No entanto, e apesar da falta de encanto e de "vício" que outras sagas da autora obrigam, a história e as personagens vão tomando, a pouco e pouco, um lugar no coração do leitor, sendo Ari quem mais se aloja pela sua simpatia.

Um bom livro, tendo em conta que foi um Romance de estreia, mas que a esta altura do campeonato e para leitores em Portugal, contentará maioritariamente apenas fãs da autora.

Ao longo de quase duzentos anos, audiências de todo o mundo vibraram com a Flauta Mágica, de Mozart. O prazer que sentiam com a música era igualado pelo fascínio exercido pela beleza e magia da história de Papageno, o homem-pássaro, pela assustadora e ameaçadora Rainha da Noite, pelo amor e aventuras do Príncipe Tamino e da Princesa Pamina que enfrentavam os tremendos testes mágicos do Tribunal da Sabedoria. Filha da Noite é uma história de amor, de coragem e de perseverança, mas é também uma viagem pela fantasia e pelo mundo dos sonhos, para além de ser uma versão diferente desta história há muito conhecida. Marion Zimmer Bradley usa a sua própria magia para dar às personagens eternas uma nova vida na página impressa. Tudo aquilo que tivera de ser comprimido no formato da ópera e do palco, pode agora expandir-se. E é ao som da melodia dos sonhos, dos arquétipos e da fantasia que, de palavra em palavra, as personagens encontram finalmente toda a sua plenitude e os grandes testes assumem o brilho mágico que só poderia ser conferido por uma mestra da fantasia moderna como é Marion Zimmer Bradley.

"Filha da Noite" foi escolhido para ser lido pela simples razão que já aqui devo ter apresentado, que levar livros muito pesados na carteira não é boa ideia para o ombro que tem de carregar com ela. Para além disso é um livro de Marion Zimmer Bradley e eu tenho uma obrigação moral de ler todos os livros dessa grande senhora. Que mais justificações precisava eu?

A verdade é que, longe das grandes histórias a que Bradley me habituou ao longo dos anos, "Filha da Noite" é uma obra, sem dúvida, diferente, um pequeno livro, quase um conto, inspirado no grande clássico de Ópera "A Flauta Mágica" de Mozart. Não é por isso, no entanto, que é isento de complexidade, simbolismo e beleza, tendo uma musicalidade própria e personagens muito interessantes.

É um excelente livro para ler de uma assentada numa tarde de preguiça! 

Em Presságio de Fogo, Marion Zimmer Bradley, autora de As Brumas de Avalon, reimaginou a história da Guerra de Tróia e reconta-a do ponto de vista de Cassandra, a bela e atormentada princesa real de Tróia. 

Na sua brilhante recriação da famosa lenda, a queda de Tróia desenrola-se de uma nova e ousada maneira a partir do julgamento de Páris, do rapto de Helena (esta não sendo aqui a perversa adúltera da lenda, mas sim uma mulher afectuosa e amante, dedicada a Páris e aos seus filhos) e do levantamento dos exércitos gregos por Agamemnon, cunhado enfurecido de Helena, até à tragédia final da destruição da cidade, predestinada pelos deuses e pelo obstinado orgulho dos seus líderes masculinos. 

A heroína deste conto épico é Cassandra e a poderosa tensão do romance deriva tanto da luta interna, por ela travada, com as suas próprias lealdades divididas (visto que a sua lealdade ao pai, o rei e aos irmãos é contraposta à sua submissão crescente à fé mais antiga no Matriarcado e na Terra-Mãe), como do amargo conflito entre Troianos e Gregos, no qual prevê fantasmagoricamente a destruição ou a maldição do tudo o que lhe é querido, visto ter o poder da profecia. 

Articulando o facto arqueológico com a lenda, os mitos dos deuses com os feitos dos heróis, o facto e a ficção, Marion Zimmer Bradley insufla uma vida nova, num conto antigo, reinventando para nós Aquiles, Eneias, Heitor, Pátroclo, Helena de Tróia, Ulisses, Agamemnon, Menelau como «pessoas» vivas, empenhadas numa luta desesperada que condena tanto os vencedores como os vencidos, sendo o seu destino visto através dos olhos de Cassandra, sacerdotisa, princesa e mulher apaixonada, com um espírito guerreiro!

Opinião:

Já será com certeza do conhecimento geral dos frequentadores assíduos do Silk and Magic o quanto eu adoro Marion Zimmer Bradley e a sua escrita. Mas a verdade é que, como qualquer escritor com um número considerável de obras publicado, algumas delas passam-me ao lado ou são menos boas, afinal todos temos direito a falhar de vez em quando. Por vezes, antes mesmo de ler a obra já contamos com isso, no entanto, o caso de "Presságio de Fogo" foi exactamente o contrário, tendo-me o livro chegado às mãos com uma série de críticas positivas e encorajamentos à leitura como pano de fundo.

A verdade é que não me desiludi. Narrada sobre o ponto de vista de Cassandra, princesa de Tróia, virgem e Sacerdotisa consagrada de Apolo, Profetisa, e Amazona nas horas vagas, a história dá-nos a conhecer (ou pelo menos mostra-nos de uma outra perspectiva) a tão famosa e tantas vezes contada Guerra de Tróia. Como sempre, quando estamos a falar de Marion Zimmer Bradley a perspectiva apresentada é totalmente feminina e até - o que se pode observar marcadamente neste livro - de certa forma feminista. De facto, esta procura da transformação de (quase) todas a personagens masculinas em seres violentos e praticamente execráveis, sem capacidade de sentimentos ou até de compreensão é talvez o único ponto negativo (menos positivo, digamos) da obra. Seja como for, algumas personagens masculinas - mas apenas as mais próximas e queridas à protagonista - como Eneias e, em alguns momentos, Páris, conseguem escapar a esta aura castigadora da autora.

Com personagens maravilhosas, que se destacam por si próprias e independentemente da protagonista, não é só a história de Tróia e dos seus governantes que nos é dada a conhecer. Através de "Presságio de Fogo" vemos também as Amazonas e conhecemos a sua cultura, crenças e tradições, sendo-nos dado a conhecer a origem de mitos e criaturas mitológicas como os centauros. Essa riqueza de pormenores confere, paralelamente à mestria com que é contada a história principal, um especial sabor à lenda e uma diferente perspectiva sobre um livro que seria, sem dúvida, mais pobre se apenas se concentrasse nas já tão diferentemente narradas batalhas entre Homens e Deuses. Mas mesmo nessas batalhas há um sabor especial, uma vez que desta vez o leitor tem um diferente ingrediente. Desta vez o leitor tem Cassandra, uma mediadora entre Mortais e Imortais que, apesar de sempre acertar nas suas previsões - salvando até bastantes vidas no processo - muita gente considera simplesmente louca.

Com uma narrativa fascinante e do ponto de vista de uma personagem rica e complexa, poucas vezes explorada, Marion Zimmer Bradley cativa o leitor e consegue agarrá-lo, do princípio ao fim, ao longo de um livro que, apesar das suas dimensões consideráveis, se lê de uma assentada. Sem dúvida uma excelente recomendação!

P.S. - E, para além disto tudo, o livro deu-me vontade de ler "A Eneida"! 

Sinopse:

Um dos grandes romances da literatura americana do século XX.

O americano Truman Capote foi um escritor versátil, mas a sua grande obra foi o romance não-ficção A Sangue Frio, que conta a história da morte da família Clutter, em Holcomb, Kansas, e dos autores da chacina. 

Capote decidiu escrever sobre o assunto ao ler no jornal a notícia do assassinato da família, em 1959. Quase seis anos depois, em 1965, a história foi publicada em quatro partes na revista The New Yorker. Além de narrar o extermínio do fazendeiro Herbert Clutter, de sua esposa Bonnie e dos filhos Nancy e Kenyon –uma típica família americana dos anos 50, pacata e integrada na comunidade–, o livro reconstitui a trajectória dos assassinos. Perry Smith e Dick Hikcock planearam o crime acreditando que se apropriariam de uma fortuna, mas não encontraram praticamente nada. Perry era um sonhador. Cresceu de uma forma conturbada e violenta, e achava que a vida lhe tinha dado golpes injustos. Dick, considerado o cérebro da dupla, queria apenas arrebatar o dinheiro e desaparecer. Presos e condenados, ambos morreram na forca em 1965.

A intensa relação que Capote estabeleceu com as suas fontes foi determinante para o êxito da obra. Além de passar mais de um ano na região de Holcomb, investigando e conversando com moradores, aproximou-se dos criminosos e conquistou a sua confiança. Traçou um perfil humano e eloquente dos dois «meninos», como costumava chamar-lhes.

Opinião:

Quem segue o blog deverá saber (ou talvez não), que parti para a leitura de "A Sangue Frio" um tanto apreensiva, por uma série de razões. Para ser absolutamente sincera, a verdade é que depois de se passar uma temporada com "Drácula" versão de bolso na carteira, a ideia de ter livros muito pesados a voltarem à mesma não é a mais atractiva e isso foi o que pesou mais na minha decisão de ler este livrinho, Merlin sabe quanto tempo depois da sua aquisição. Não esperava o que encontrei, em parte porque estava a contar com um livro relativamente pesado em termos de linguagem e leitura (o rótulo de Clássico tem efeito imediato sobre as nossas perspectivas de leitura, digam o que disserem), o que poderia simplesmente ter como consequência a minha desistência da mesma. 

Para minha sorte, estava redondamente enganada!

"A Sangue Frio" é um relato cru, simples e concreto, quase jornalístico, de um dos mais badalados e discutidos crimes ocorridos nos Estados Unidos em meados do século XX: o assassínio a tiro, sem motivo aparente, dos quatro membros da família Clutter, residente na pacífica cidade de Holcomb, Kansas. Iniciando a sua história com a descrição cuidada da personalidade de cada um dos membros da família - espelhada pela narração das últimas horas de vida dos mesmos - Truman Capote envolve-nos na comunidade de Holcomb e na vida quotidiana da família Clutter com mestria, fazendo com que o leitor se agarre ao texto, mesmo sabendo o que irá acontecer. Este é, aliás, um dos grandes pontos positivos que se poderão atribuir à obra: o facto de mesmo sabendo o seu desfecho ser praticamente impossível o leitor perder o interesse nos factos. Este factor nota-se especialmente no facto da identidade dos assassinos ser conhecida praticamente desde o início da obra, tornando-se quase morbidamente interessante conhecer o seu modo de agir e de pensar e, principalmente, qual poderia ter sido o móbil do crime. Do mesmo modo é curioso também ver a forma como acabamos por sentir uma certa simpatia por um dos criminosos, torcendo - por vezes e mesmo sabendo o desfecho - para que o mesmo tenha um melhor destino. Se isso se deverá ou não ao alegado caso amoroso entre o autor, Truman Capote, e o assassino, Perry Smith, creio que nunca será possível aferir.

Outro aspecto que não poderia deixar de ser referido é o interesse histórico da obra, uma vez que esta narra uma sociedade americana que, apesar de não estar temporalmente assim tão longe, tem uma série de diferenças significativas em relação à sociedade actual, permitindo-nos ver como em tão pouco tempo alguns factores modificaram todo um estilo de vida.

Com um bom ritmo, uma boa história, e um enquadramento cativante, esta foi sem dúvida uma grande surpresa pela positiva, pelo que recomendo vivamente a leitura a toda a gente!

Sinopse:

Drácula, o sinistro conde da Transilvânia, só pode ser morto por uma estaca espetada em pleno coração. Até que alguém consiga fazê-lo, porém, continuará a alimentar-se do sangue de inocentes, e estes, tornados mortos-vivos, passarão também a sofrer da insaciável sede de sangue.

Mas como se conseguirá preparar uma armadilha a um monstro com vastos poderes e com a sabedoria dos séculos?

Opinião:

Este livro veio parar-me às mãos um pouco sem querer. Sabem aqueles momentos em que se está a falar de algo que outra pessoa tem e vocês dizem "tens de me emprestar!" sem intenção completamente consciente de ver o objecto nas mãos durante os próximos tempos? Depois até nos esquecemos que pedimos aquilo emprestado, e normalmente fica o dito por não dito. Pois é, descobri que isso com a Ely não funciona. Na verdade, mal ela o acabou, meteu-mo nas mãos a dizer "to pediste-mo emprestado, lembras-te?". Bem, abençoado seja o Deus que inventou os amigos e as boas pessoas que nos conhecem suficientemente bem!

Drácula é um clássico! Só isto bastava para me pôr de pé atrás. Drácula, é um clássico de 1897! Isto aumentou as minhas suspeitas porque, segundo aqui já aqui disse - creio - eu tenho um pouco de medo dos clássicos e da sua linguagem e ritmo (ou falta dele). No entanto, não sei o que se passa comigo nos últimos tempos, ou se simplesmente tenho escolhido bem, porque este livro foi uma delícia de leitura do início ao fim.

A história é contada através das cartas, diários e artigos de jornal escritos e recortados por um grupo de pessoas que o destino se encarrega de ligar. A narrativa começa com Jonathan Harker, um advogado que, numa viagem de negócios à Transilvânia, se vê alojado no estranho castelo do seu também estranho cliente, o Conde Drácula. Não é preciso muito tempo para que Harker se aperceba não só que Drácula não é humano, mas também que está prisioneiro no seu castelo e à mercê de uma série de criaturas da noite. Mas será possível matar o que já se encontra morto?

A narrativa é fascinante, com linguagem delicada mas simples, que acaba por enriquecer o livro de um modo que o uso de linguagem erudita não faria. Apesar de o leitor ter claramente de se consciencializar que é um livro escrito numa época em que o catolicismo tinha uma importância e um papel social em nada comparáveis com o enquadramento actual, isso não se torna um obstáculo à leitura. Na verdade, a história é demasiado envolvente para permitir que tais potenciais entraves possam desencorajar o leitor. Longe, no entanto, de ser um livro de leitura furiosa e compulsiva, acaba por nos prender e conquistar aos poucos.

As personagem merecem também uma nota nesta opinião. Sendo completamente sincera, dos seis personagens principais do enredo (sem contar com Drácula), apenas dois se destacam. Por um lado Mina, a noiva de Jonathan Harker, que conquista o leitor pela sua coragem e determinação, apesar de ser muitas vezes descrita como uma frágil mulher e de ser necessário ter em conta a época em que o livro ser escrito para perceber que a senhora é, em verdade, uma BAMF de todo o tamanho, pelos padrões do final de século XIX. Por outro lado destaca-se também o doutor Van Helsing, que apesar de ligeiramente idoso apresenta uma capacidade de compreensão, aceitação e acção que falta em muitos casos ao grupo de personagens referidos. É Van Helsing quem, no fim (e no princípio, se formos completamente justos), se torna o verdadeiro responsável pela perseguição de Drácula e pelas almas salvas durante o processo.

Um excelente livro que me surpreendeu do início ao fim pela positiva e que recomendo a toda a gente!

Escrever uma opinião sobre estes sete livrinhos é, digamos... difícil. Do mesmo modo que seria difícil escrever uma opinião sobre O Príncipezinho. Na verdade, aquando a leitura das Crónicas, comparei-os muito, perguntando-me que reacção teria se as tivesse lido enquanto criança.

Muito provavelmente a magia teria sido maior, é um facto mas, por outro lado, com certeza escapar-me-iam uma série de situações, pormenores e simbologia da qual a obra de Lewis está tão cheia.

A verdade é que em qualquer idade, estes livros agarram-nos para nunca nos deixarem o coração. Sob a forma de sete livros escritos por ordem cronológica, e usando em todos personagens principais distintas mas relacionadas umas com as outras, C. S. Lewis conta-nos a história de um país de sonho (ou talvez seja melhor descrevê-lo como um Universo Paralelo) chamado Nárnia, cuja história da Criação por Aslan, o grande leão, nos é contada em O Sobrinho do Mágico. O país evolui, as crianças deixam de ser crianças, mas a imaginação e a fantasia progridem, de geração em geração, de tio para sobrinho, de irmão para irmão, de amigo para amigo, em aventuras numerosas.

No fundo, Nárnia é o mundo perfeito dos nossos imaginários de criança, aqueles a que, a determinada altura da vida, estamos desejosos de voltar. Mas é um mundo cheio de metáforas para os adultos, para todo o tipo de adultos, desde os que passam pela vida pensando continuamente e apenas no futuro, aos que se esquecem das coisas realmente importantes, passando pelos que percorrem os caminhos da vida temendo os da morte. Mas é também para aqueles que se mantêm eternamente jovens e que acreditam na magia por a verem todos os dias nas pequenas coisas.

Livrinhos deliciosos para se ler e reler desde tenra idade... e que nos ajudam a reflectir e talvez, quem sabe, a ser um bocadinho mais felizes.

Na Companhia da Cortesã é um romance épico sobre a vida na Itália Renascentista. Fugindo ao saque de Roma de 1527, com os estômagos revolvidos por causa das jóias que engoliram, a cortesã Fiammetta e o seu companheiro anão Bucino dirigem-se a Veneza, a esplendorosa cidade nascida do comércio entre o Oriente e o Ocidente: rica e bafienta, piedosa e lucrativa, bela e esquálida. Um misto de coragem e esperteza permite que se infiltrem na sociedade veneziana. Juntos, eles formam a sociedade perfeita: o anão arguto e a sua bonita ama, exercitada desde a nascença para seduzir, divertir e satisfazer os homens. Contudo, à medida que vão ficando mais ricos, esta sociedade perfeita fica ameaçada — devido à paixão de um amante que quer mais do que as noites a que tem direito, e às atenções de um admirador turco à procura de novidades para a corte do seu sultão. No entanto, o maior desafio provém de uma jovem mulher aleijada que se insinua nas suas vidas e corações com consequências devastadoras para todos.

Opinião:
Esta não foi a minha estreia com Sarah Dunant. Comprei, aliás, o livro devido à excelente experiência que tive com a leitura de O Nascimento de Vénus, excelente livro da mesma autora. Claro que aproveitei o facto de estar a 5 euros no alfarrabista da Feira do Livro do Porto, mas isso não vem ao caso!

Assim, e talvez por esperar um livro ao nível da minha anterior leitura, posso dizer que terminei Na Companhia da Cortesã com um sabor amargo na boca. Não que não se trate de um bom livro porque é-o, de facto. Sarah Dunant escreve bem de qualquer modo, mesmo que sem o brilhantismo (e, atrevo-me a dizer, a experiência) de outros livros. A história é simples e coesa, o enquadramento histórico perfeitamente delineado e o protagonista extremamente original e interessante.

Mas falta-lhe algo difícil de definir. Talvez seja a acção, pouco abundante num romance que se arrasta por mais de 300 páginas, ou a emoção, que é dificilmente transposta para o leitor. Muito provavelmente será pelo facto de a questão principal do livro não ser tão interessante assim.

Apesar da falta de brilho da história, as personagens revelam-se bem construídas e pensadas e dão ao livro a pouca cor que possui. Falo particularmente do narrador Bucino, o anão, criado (ou amigo) de Fiammetta, uma cortesã que para além de bela é corajosa e inteligente; e de La Draga, a mais misteriosa das personagens e que contribui consideravelmente para o desfecho do livro.

De facto, é precisamente o início, com um enquadramento muito bom e uma maravilhosa descrição do saque a Roma; e a reviravolta final que fazem valer a pena a leitura.

Um livro mediano, para quem queira uma história simples, mas com alguns apontamentos interessantes.

Em primeiro lugar, e para deixar tudo claro, afirmo desde já que não me considero pessoa nenhuma para sujeitar um autor como Shakespeare a "avaliação" da minha parte. Sim, o senhor está morto e não se importa com certeza com nada do que eu tenha a dizer, mas eu escrevo estas opiniões de forma unicamente amadora e não tenho qualquer formação especial em Literatura, Linguística ou blá blá blá, não me considerando competente o suficiente para dizer "poderia ter melhorado neste ponto". Quer dizer, isso nem faz qualquer sentido na minha cabeça! 

Assim, esta opinião será unicamente sobre a história contida no livro, a mensagem que transmite e o que fiquei eu a conhecer de Shakespeare através dela.

Dito isto, a primeira revelação que tenho a fazer é que, mal acabei o livro, não soube exactamente se devia chorar lágrimas grossas e pesadas, ou rir histericamente. Não percebem porquê? Ok, eu explico!

[Aviso: A partir daqui esta opinião pode conter SPOILERS. Não que em Romeu e Julieta isso queira dizer alguma coisa de importante.]

A história começa com uma briga de rua entre os criados de duas famílias rivais: os Montecchio e os Capuleto, que ao longo desenrolar da peça se vai percebendo que nem são tão rivais assim, tirando quando se tentam matar uns aos outros.

Por sua vez, Romeu, o filho do Sr. Montecchio, anda mal de amores, perdido nos olhos de uma matrona qualquer e a chorar pelos cantos. Ela não o ama e, por isso, para Romeu trata-se d'O DRAMA! Mas os seus amigos não gostam de o ver assim, coitadinho! E qual a melhor forma de esquecer um amor? Ora lá está, é arranjar outro! Por isso, eles convidam-no para uma festa na casa do Sr. Capuleto, onde com certeza conhecerá uma beldade que o fará esquecer tão vil dama que não o ama. E ele lá vai, muito tristonho, até que põe o olho na filha do anfitrião. E, meus amigos, se esta não é A ODE ao amor à primeira vista não sei qual será. Porque Romeu e a criança (recordo que Julieta tem 13 anos - não há referências à idade de Romeu) apaixonam-se perdidamente mal põem os olhos em cima um do outro. Esta seria a altura razoável para um espectador mais atento se levantar e dizer "Hei, mas ele não gostava da outr *punho pela garganta abaixo*". Mas isto é ficção, certo? Não valerá a pena com certeza dar importância à senhora, até porque não há mais qualquer referência à dita durante toda a peça.

Continuando, com uma série de eventos pelo meio, incluindo a promessa de Julieta em casamento a outro, os pombinhos resolvem casar-se. No dia seguinte! Numa cena do estilo "opah eu conheço-te há dez minutos, e não sabia que me amavas, mas ou ouvi-te falar à varanda, e agora que sei que me amas vamos casar amanhã em segredo, sim?" 

Pois, precisamente! Já perceberam onde eu queria chegar, certo?

Basicamente, a conclusão a que cheguei no final da leitura é que Shakespeare é o mais antigo Troll da humanidade! Vá, linearizemos a história do "maior amor de todos os tempos"! No fim, e mesmo tendo em conta o contexto histórico e social em que foi escrito, a coisa dá, tal como diz a minha amiga Lóide, numa "fantochada extrema"!

Ora, aí é que está a genialidade do autor. William Shakespeare pegou numa história que é um disparate pegado e transformou-o numa obra soberba, onde nos vemos envolvidos e apaixonados. O maravilhoso em Romeu e Julieta é que, apesar de sabermos todas as "falhas" da história, elas ficam completamente em segundo plano, sendo praticamente impossível para o leitor dissociar-se do amor das personagens centrais, ou simplesmente não gostar deles como casal.

A isto, soma-se uma capacidade tremenda de intercalar cenas trágicas e de pura comédia com uma fluidez extraordinária, que não quebra o ritmo e dá, simultaneamente, um novo alento à leitura. 

Linguisticamente soberbo, é daqueles livros que, talvez pelo seu tamanho, quase nos vemos forçados a devorar rapidamente, estando simultaneamente sempre presente a vontade de desfrutar de uma leitura calma e pausada, que nos permita saborear as palavras ditas, ou imaginar uma qualquer interpretação da peça.

É o livro que prova que a história mais ridícula de todos os tempos pode ser transformada no mais maravilhoso conto, dependendo do narrador.

Fiquei, sem dúvida, completamente rendida ao talento de Shakespeare!

Gabriel Blackstone é um londrino moderno e descontraído com um dom especial. Ganha a vida como pirata informático, porém em tempos foi um visionador remoto. Subitamente é contactado por uma ex-namorada que lhe pede que procure o enteado desaparecido visto pela última vez na companhia de duas irmãs. Gabriel visita a casa das irmãs e é arrastado para uma viagem cheia de mistério.

Opinião literária:

Não posso dizer que A Estação das Bruxas constasse da minha lista de leitura (que provavelmente atinge já uns bons quilómetros de comprimento) mas um empréstimo trouxe este livro até mim e nunca fui de negar leituras a ninguém.

A verdade é que não esperava muito do livro e fui um pouco de "pé atrás" devido principalmente ao facto de a sinopse não me atrair muito.

No geral, trata-se de um livro de nível mediano. A escrita é fluida e em linguagem simples, acessível e de fácil compreensão sem nada que a marque quer a nível positivo quer negativo. A história propriamente digna segue o mesmo exemplo, mas com alguns apontamentos a ter em conta. Por um lado, o facto de Gabriel ter o roubo de informação como profissão é um detalhe curioso e interessante, mas que é completamente deixado de lado após o primeiro capítulo, excepto para fazer publicidade ao anti-vírus Kaspersky, cuja qualidade é referida tantas vezes que me custa acreditar que não tenha existido uma contribuição generosa por parte da Kaspersky Lab. Por sua vez, as informações introduzidas relacionadas com a bruxaria propriamente dita e ciências ocultas no geral revelam um trabalho de pesquisa relativamente extenso por parte da autora. No entanto, seja pelo facto de a mesma tentar integrar uma série de conceitos complexos e interlaça-los de modo a tentar diminuir a complexidade das matérias para as encaixar no Romance, seja por só ter estudado todos estes conceitos de forma superficial, notou-se claramente a falta de capacidade de adaptação da autora, uma vez que a complexidade dos assuntos torna muito difícil acompanhar o raciocínio dos personagens.

Apesar de alguns dos acontecimentos serem previsíveis, o final é de certa forma inesperado e quase místico e - creio que em todos os aspectos - o ponto forte do livro.

Um livro razoável, que apesar de não ser mau também não é merecedor de grande nota. 

Terre d'Ange é um lugar de beleza sem igual. Diz-se que os anjos deram com a terra e a acharam boa... e que a raça resultante do amor entre anjos e humanos se rege por uma simples regra: ama à tua vontade. Phèdre nó Delaunay foi vendida para a servidão em criança. O seu contrato foi comprado por um fidalgo, o primeiro a reconhecê-la como alguém atingido pelo Dardo de Kushiel, eleita para toda a vida experimentar a dor e o prazer como uma coisa só. Ele adestrou Phèdre nas artes palacianas e nos talentos de alcova - e, acima de tudo, na habilidade de observar, recordar e analisar. Quando tropeçou numa trama que ameaçava os próprios alicerces da sua pátria, ela abriu mão de tudo o que lhe era mais querido para salvá-la. Sobreviveu, e viveu para que outros contassem a sua história, e se eles embelezaram o conto com tecido de mítico esplendor, não ficaram muito aquém da realidade. As mãos dos deuses pousam pesadamente sobre a fronte de Phèdre, e ainda não deram a sua missão por te rminada. Embora a jovem rainha que jaz sentada no trono seja bem amada pelo povo, há quem creia que outro deveria usar a coroa... e aqueles que escaparam à ira dos poderosos ainda não acabaram as suas tramas de poder e vingança.

Depois de um livro de estreia extremamente interessante (retirando aquela parte em que quem é português tem de comprar 2 livros em vez de um) e verdadeiramente empolgante, de uma evolução de personagens excelente e da demonstração de uma capacidade descritiva soberba, Jacqueline Carey resolveu escrever uma sequela. E estragou tudo!

Não é que a sua capacidade descritiva e de escrita em geral se tenha deteriorado! De forma alguma, até porque acho que quem realmente sabe escrever (sabedoria essa que acorre com abundância à mente da Sra Carey) não desaprende de um momento para o outro. No entanto nota-se tremendamente que a continuação apareceu de forma forçada, e isso comprometeu a mente de Carey de tal forma que a história é, simplesmente, desinteressante. Desinteressante e previsível, devo acrescentar.

Em "A Eleita de Kushiel" a heroína de Terre D'Ange, Phèdre nó Delaunay, inicia uma jornada de busca pela traidora Melisande Sharizai... e perde a maturidade e o bom senso pelo caminho (sem falar de Joscelin). Num tom obstinado, Carey destrói toda a evolução de personagens que se verifica no 1º livro (1º e 2º em tuga), apagando uma parte considerável do brilhantismo da primeira história. E isso é, verdadeiramente, uma pena!

Seja como for, lerei o próximo volume quando o arranjar, pois espero o rasgo de luz que sei que a autora é capaz de produzir.

Obra já clássica no seu género, Entrevista com o Vampiro é o primeiro volume da saga «Crónicas dos Vampiros» e granjeou o estatuto de livro de culto, comparável a Drácula de Bram Stoker.

Das plantações oitocentistas do Luisiana aos becos sombrios e cenários sumptuosos de Paris, do Novo Mundo à Velha Europa, Claudia e Louis fogem de Lestat, o seu criador e companheiro imortal. E o cruel vampiro que tirara partido do desespero de Louis e da fragilidade da órfã Claudia, no bairro francês da Nova Orleães assolada pela peste, move-lhes uma perseguição sem tréguas no submundo parisiense, entre a trupe Théâtre des Vampires do misterioso Armand e criaturas das trevas.

É com esta mescla de sangue, violência e erotismo ímpares, no pano de fundo da reflexão sobre a condição trágica que é a do vampiro condenado à imortalidade, que Anne Rice narra uma extraordinária história em que a crueldade e os sentimentos tenebrosos que percorrem as páginas resultam numa maravilhosa sinfonia poética que viria a inspirar muitos escritores, como Stephenie Meyer.

Assim, por mais pressão que o mercado esteja a impor a maioria das pessoas tenta evitar ler (mais) livros com vampiros nesta altura. E foi nesta altura, justamente, que peguei num dos mais (re)conhecidos clássicos vampíricos. Quer dizer, não é que eu seja uma amante do género, e não tenho problemas nenhuns com a recente relação vampiros/purpurina, mas quando algo se torna moda há que verificar as origens, e o que era dito antes de a moda ser estabelecida, certo?

Foi com esta premissa que fiquei curiosa por saber o que Anne Rice teria a dizer sobre o assunto e iniciei-me nos clássicos vampíricos com Entrevista com o Vampiro, um livro que conta a história do vampiro Louis e a sua viagem pelos caminhos da eternidade.

Desengane-se quem procurar a versão romantizada tão comum contos vampíricos modernos. Em Entrevista com o Vampiro as descrições são cruas e realistas, ricas numa série de detalhes envolventes que apesar de serem plenamente absorvidos e claramente explicados, nunca poderão ser completamente compreendidos pelo leitor, enquanto ser não vampírico. Nisto - a separação e determinação do fosso entre a natureza humana e vampírica - Rice é praticamente perfeita. Nisto e numa série de outras coisas, sendo de destacar a envolvência da narrativa e o macabro erotismo que deixa o leitor agarrado às páginas muito devido ao estilo sedutor pouco convencional e até moralmente questionável. Afinal, Claudia nunca deixa de ter fisicamente 6 anos.

A narrativa é extremamente fluida, numa linguagem cuidada e um estilo que apesar de não ser muito complexo requer uma leitura atenta. Não se trata, assim, de uma obra para principiantes nem para pura descontracção.

Inquietante, levanta questões éticas e morais com um desprendimento surpreendente, sendo o final uma janela para a revelação da verdadeira natureza e ambição humanas.

Terre D'Ange é um lugar de beleza sem igual. Diz-se que os anjos deram com a terra e a acharam boa... e que a raça resultante do amor entre anjos e humanos se rege por uma simples regra: ama à tua vontade. Phèdre é uma jovem nascida com uma marca escarlate no olho esquerdo. Vendida para a servidão em criança, é comprada por Delaunay, um fidalgo com uma missão muito especial... Foi, também ele, o primeiro a reconhece-la como a eleita de Kushiel, para toda a vida experimentar a dor e o prazer como uma coisa só. Phèdre é adestrada nas artes palacianas e de alcova, mas, acima de tudo, na habilidade de observar, recordar e analisar. Espia talentosa e cortesã irresistível, Phèdre tropeça numa trama que ameaça os próprios alicerces da sua pátria. A traição põe-na no caminho; o amor e a honra instigam-na a ir mais longe. Mas a crueldade do destino vai levá-la ao limite do desespero... e para além dele. Amiga odiosa, inimiga amorosa, assassina bem-amada; todas elas podem usar a mesma máscara reluzente neste mundo, e Phèdre apenas terá uma oportunidade de salvar tudo o que lhe é mais querido.

Para trás ficaram Terre d'Ange e as intrigas palacianas, a Corte das Flores da Noite, os amados Delaunay e Alcuin, os amigos, patronos e tudo o que para Phèdre evoca a palavra "casa"... Para trás ficaram também a herdade e a familiaridade da sua ternura tosca, a gentileza das suas mulheres e a beleza das suas cantigas... Diante de Phèdre abre-se agora a incógnita de um destino de cativeiro às mãos do cruel Waldemar Selig, no ambiente hostil da sua herdade e das suas gentes... O desvendar da ameaça que paira sobre Terre d'Ange, dos planos de um poderoso comandante e dos traidores d'Angelines. Pela pena de Phèdre, afrontamos o Mais Amargo Inverno através da vastidão skáldica. O retorno a Terre d'Ange e a oportunidade de salvar tudo o que lhe é mais querido. Traição, guerra, desafio, imolação, amor e redenção. Logrará Phèdre fazerjus à Marca de Kushiel e concretizar esse sonho tão ansiado?

Principalmente devido às opiniões positivas à escrita de Jacqueline Carey que já tinha lido, as minhas expectativas eram bastante elevadas. E, na verdade, não sei se por ter começado a ler O Dardo de Kushiel após a (lamentosa) leitura da trilogia Midnighters, a sua leitura revelou-se absolutamente refrescante e muito prazerosa.

Mas começando pela trama, os dois livros narram os primeiros anos de vida de Phèdre, uma criança de uma raça bela e poderosa e que, no entanto, praticamente todos consideram amaldiçoada por uma simples razão: um dos seus olhos tem um pequeno ponto vermelho. Sem nenhuma casa que aceite fornecer a sua educação, é vendida aos 4 anos pela própria mãe e a ignorância dos outros encobre a sua verdadeira natureza, até ser acolhida por Anafiel Delaunay, um antigo poeta caído em desgraça que esconde segredos que poderão comprometer o próprio reino de Terre D'Ange. É ao tentar descobrir os segredos de Delaunay que Phèdre cai em desgraça, vendo-se enredada numa teia de mentiras, intrigas e conspirações que colocam involuntariamente nas suas mãos o destino de Terre D'Ange.

A trama, escrita - e muito bem, diga-se de passagem - sob o ponto de vista de Phèdre é altamente viciante desde a primeira página. E o facto não está propriamente relacionado com o ocorrer sucessivo de novos acontecimentos. De facto, o primeiro livro dedica-se na sua esmagadora maioria à narrativa da infância de Phèdre, sendo os acontecimentos mais importantes e verdadeiramente empolgantes deixados para o fim do mesmo. O leitor é, sim, agarrado pela fluidez da capacidade descritiva da autora, na voz da própria Phèdre, e vai flutuando e atravessando as ondas da história sem qualquer dificuldade mesmo com a por vezes parca quantidade de ocorrências merecedoras de nota. Por sua vez A Marca de Kushiel é marcado pela frenética sucessão de acontecimentos importantes sendo impossível resistir ao virar contínuo da página e até, por vezes, a espreitar um pouco os acontecimentos futuros. Embora não tenha a certeza, creio que estes 2 volumes são, na realidade, um único livro na edição original, sendo esta uma explicação lógica para a de certa forma falta de equilíbrio entre ambos.

Toda a atmosfera e enquadramento histórico e local para o "mundo" em que se enquadra a estória narrada demonstra inteligência por parte da autora que está associada, no entanto, a uma certa falta de vontade de correr riscos. A escolha de uma adaptação das civilizações europeias pré romanização aos intentos do seu livro é, sem dúvida, original. No entanto, tanto isso como a adaptação das crenças cristãs e judaicas pareceu-me de certa forma forçado e poupou sem dúvida à autora todo o trabalho que acarreta a criação de um mundo de raiz, tratando-se de uma opção pouco arrojada. Isso e a complexidade política de certa forma excessiva, com uma grande quantidade de informação a ser processada em pouco tempo marcada também a falta de um guia adequado anexo ao livro (creio que o guia que se encontra no mesmo precisava da informação organizada de forma mais instintiva) são os pontos mais negativos que tenho a apontar.

Os personagens são extremamente consistentes, revelando-se ao longo da narrativa e tornando-se especiais cada um na sua única complexidade. Joscelin destaca-se como o meu preferido pela sua personalidade e evolução. Assim, por Joscelin e porque creio que a trama ficaria muitíssimo bem resolvida, algo em mim esperava sinceramente que o final do livro fosse realmente ilustrativo do final da saga, algo que não acontece.

Restará portanto esperar que arranje os restantes e os possa ler para dar a minha opinião.

Coisas estranhas acontecem à meia-noite, na cidade de Bixby, no Oklahoma. O tempo para. Ninguém se mexe.Todas as noites, durante uma hora secreta, a cidade pertence às criaturas negras que vivem nas sombras. Apenas um grupo de adolescentes conhece a hora secreta – só eles conseguem mover-se livremente no tempo da meia-noite.
Designam-se a si próprios como midnighters.

Críticas de Imprensa:
«Uma combinação empolgante de fantasia, ficção científica e horror. Fez com que eu ficasse a ler até muito depoisda meia-noite.» Garth Nix

«Um dos oito autores que formaram o mundo e a linguagem dos jovens dos últimos dez anos.» Amazon.com.blog

«Carregado de suspense, é impossível resistir ao vício de continuar a ler página após página.» Kirkus Reviews

«Uma narrativa bem concebida que combina ficção científica, terror e História.» School Library Journal

«Uma mistura entre o cenário moderno de Buffy, a Caçadora de Vampiros e a magia do passado de O Jardim da Meia-Noite.» VOYA

Opinião literária:
Devo começar esta opinião sendo verdadeiramente concreta e cruamente sincera. A verdade é que, se todas as críticas de imprensa foram tão positivas quanto as que aqui postei, então os críticos com certeza não andaram a ler a mesma trilogia que eu. Ou então alguma da genialidade deste autor me escapa e aí o problema será meu.

Seja como for, não retiro mérito a Scott Westerfeld pela originalidade da história, porque se há elogio que posso fazer à mesma é precisamente isso: a originalidade. De facto, a criação da possibilidade de um grupo de pessoas poder ter direito a uma hora extra de tempo por dia em que todo o mundo congela e uma série de monstros aterradores se revelam é um conceito por si só bastante interessante. Quando a isso acrescentamos os factos dos ditos monstros aterradores terem medo de aço e outros metais relativamente recentes na história da humanidade e de tudo o que seja demonstrado sob a forma do número 13 o cenário torna-se ainda mais interessante. Adolescentes nascidos à meia-noite e com poderes sobrenaturais mais ou menos claros dão consistência ao cenário, principalmente sob a forma de Jessica, uma agora midnighter recém chegada a Bixby.

Mas as qualidades da trilogia não passam muito mais daí. O que teria a princípio todos os ingredientes para se tornar numa série de livros extremamente interessantes, cativantes e de complexidade aceitável (continuo a dizer que literatura juvenil não significa que os leitores sejam burros!) se torna num emaranhado de acontecimentos caídos do céu, mal explicados e com incongruências descomunais. Pormenores deliciosos como o potencial das deduções matemáticas e conclusões de Dess são quase completamente deixados de lado pelo medo do autor de tocar nestes assuntos mais complexos. Até o enredo romântico sofre deste mal, estando um exemplo patente na importância que é dada ao facto de Jonathan nunca tocar Jessica na "flatland", facto que apesar de ser gritado ao longo dos livros nunca é completamente explicado.

Assim, Midnighters tem a originalidade e poderia, eventualmente, ter as personagens caso o autor conseguisse manobrar as mesmas com maior mestria e desenvolver melhor cada uma delas. No entanto, uma vez mais Westerfeld deixa tudo "pela rama", optando pelo conforto do trabalho da personagem-tipo, com um ou outro apontamento mais ousado e/ou curioso.

Atrevo-me a dizer que, para grande pena minha, nem a enorme potencialidade do levantamento de questões morais escapa à linearização de Scott Westerfeld. A manipulação de mentes, as questões relacionadas com a legitimidade da opressão dos não midnighters pelos nascidos à meia-noite tudo isto é pouco ou nada explorado, perdendo na batalha com as enormes cenas de perseguição pelos monstros, extremamente semelhantes entre si e quase sem interesse.

Em relação à narrativa propriamente dita, nada tenho a apontar, sendo simples e adequada ao público alvo mas não fazendo despertar o gosto genuíno para a leitura.

O final é, talvez, o ponto alto da trilogia, uma vez que é, sem dúvida, inesperado e deixado de certo modo em aberto não caindo o autor (felizmente) na tentação de escrever outro livro neste universo.

Um livro para os curiosos e fácil de ler, não o aconselho a quem queira algo inovador, mas é sem dúvida uma boa leitura para alguém que não espera uma grande história.

Pessoalmente lamento dizer que desisti a título potencialmente definitivo das obras de Scott Westerfeld.

"Estas são as histórias dos dias que antecedem a descida das grandes trevas. Estas são as histórias das Terras Perdidas, do país que outrora foi nosso, mas ao qual os nossos inimigos chamam agora Inglaterra. Estas são as histórias de Artur, o Senhor da Guerra, o Rei que Nunca Existiu, o Inimigo de Deus e, que o Cristo Vivo me perdoe, o melhor homem que jamais conheci."

Sabem aqueles livros que nos chamam na prateleira das livrarias? Aqueles livros em que pegamos vezes sem conta, pensando se valerá a pena comprar, que criam em nós uma ânsia de leitura mesmo antes de virar a primeira página? Para mim "O Rei do Inverno" foi um desses livros.

Sabia sobre ele e por princípio uma série de coisas. Sabia que era o primeiro de uma trilogia denominada "Crónicas do Senhor da Guerra", sabia que tinha bastantes folhas e estava escrito com letras relativamente pequenas. Mais importante que tudo, sabia que se tratava de uma recriação das lendas arturianas e talvez viesse daí a minha atracção natural pelo livro.

Não esperava, no entanto, a narrativa que encontrei, o que não pode ser considerado um ponto negativo.

"O Rei no Inverno" é - se tentarmos definir o livro numa palavra simples - um romance cru. Desengane-se quem vier à procura de versões romantizadas, de príncipes guerreiros e princesas encantadas, encantamentos maravilhosos e cenas de levar às lágrimas. Bernard Cornwell escreve sobre a história de Artur com um realismo impressionante, sem poupar o leitor da crueldade e violência características da época mas que a esmagadora maioria dos outros autores optam por deixar de lado. Poder-se-ia no entanto pensar que tal facto tomaria completamente conta da narrativa, deixando pouco espaço para a abstracção do leitor, mas tal não acontece. Essa narrativa crua e forte mantem-se, de facto, durante todo o livro, mas é possível ao leitor habituar-se a até abstrair-se da mesma, enquanto Cornwell nos conduz com mestria pelas aventuras do guerreiro Derfel, criado no Tor, amigo pessoal de Artur e monge católico na fase final da sua vida. De facto, trata-se mais de um livro sobre a visão de Derfel sobre Artur e os acontecimentos ocorridos na Bretanha do que própri a e unicamente uma narração da vida de Artur. E isto não tira interesse ao Romance. Pelo contrário, Derfel revela-se uma personagem principal interessantíssima na sua lealdade e coragem, sem nunca perder a pitada de irreverência de que são feitos os bons protagonistas.

Apesar de se revelar, de facto, uma história fascinante, não se deve esquecer, no entanto, que se trata de um livro com uma quantidade generosa de factos históricos (mesmo que fictícios), o que poderá, sem dúvida, tornar a leitura mais demorada e até cansativa a determinada altura. Aconselho vivamente ao leitor que se vir em apuros que não faça como eu (por alguma razão que ainda não identifiquei com clareza apenas me lembro que os mapas existem quando acabo a leitura) e consulte o mapa e o guia de personagens existentes no início do livro. Seja como for, não deverá ser dado demasiado valor a este aspecto, uma vez que, com ou sem consulta, a determinada altura torna-se bastante mais fácil o reconhecimento tanto dos reis e respectivos territórios.

Trata-se assim, portanto, de um livro denso e de leitura nem sempre fácil, mas com uma visão original e uma narrativa que com o tempo se torna apaixonante, principalmente para os amantes da descrição de batalhas, arte que é sem dúvida dominada pelo autor.

"Herdeira da rosa vermelha de Lancaster, Margarida vê as suas ambições frustradas quando descobre que a mãe a quer enviar para um casamento sem amor no País de Gales. Casada com um homem que tem o dobro da sua idade, depressa enviúva, sendo mãe aos catorze anos. Margarida está determinada em fazer com que o seu filho suba ao trono da Inglaterra, sem olhar aos problemas que isso lhe possa trazer, a si, à Inglaterra e ao jovem rapaz. Ignorando herdeiros rivais e o poder desmedido da dinastia de York, dá ao filho o nome Henrique, como o rei, envia-o para o exílio, e propõe o seu casamento com a filha da sua inimiga, Isabel de York. Acompanhando as alterações das correntes políticas, Margarida traça o seu próprio caminho com outro casamento sem amor, com alianças traiçoeiras e planos secretos. Viúva pela segunda vez, Margarida casa com o impiedoso e desleal Lorde Stanley. Acreditando que ele a vai apoiar, torna-se o cérebro de uma das maiores revoltas da época, sabendo sempre que o filho, já crescido, recrutou um exército e espera agora pela oportunidade de conquistar o prémio maior."